Collocazione ambientale:
Il rifugio sorge scenograficamente addossato sotto l’alta rupe del Monte Fautenio, sulla sinistra orografica della Valle di Campiglia, tributaria della Val Soana.

Notizie storiche:
Fin da epoca preromana la zona fu luogo di culto.
Secondo un’antica tradizione questo è il luogo in cui fu martirizzato San Besso, lanciato dalla rupe del Monte Fautenio. Probabilmente Besso era un santo pastore ed eremita ucciso dai suoi stessi conterranei. Questa tradizione di intrecciò in seguito con la vicenda storica dei martiri della legione tebea (IV sec.), il cui culto dalla zona di Martigny si diffuse in tutto il Piemonte. Così iniziò a circolare una seconda versione, secondo la quale Besso era un soldato della legione tebea, che, come i suoi commilitoni, fu giustiziato perché si era convertito al cristianesimo. Nei secoli successivi sul luogo in cui cadde il corpo di San Besso fu costruito un santuario, che subì modifiche nel tempo, specialmente nel Seicento ed a metà Ottocento. L’aspetto attuale dell’edificio risale al 1857. Il santuario è luogo di grande devozione popolare da parte della gente delle vicine valli canavesane e valdostane.
Nel 1951 il Club Alpinistico Pontese ottenne dal vescovo di Ivrea l’autorizzazione a trasformare in rifugio una stanza del fabbricato annesso al santuario. L’inaugurazione avvenne il 3 agosto 1952.